突现
术语涌现（emergence）出自复杂性理论。它是指一个系统的行为特性无法通过它的各组成部分直接推导出来的现象。
不要把涌现现象和游戏设计师没有预料到的现象混淆。游戏和其他复杂系统一样，其整体大于部分之和。
围棋、国际象棋和俄罗斯方块等，这些游戏的构成元素相对简单，但策略却千变万化，每次的过关流程都毫不重复。所以可玩性中的涌现特性并非源于游戏单个组成部分的复杂性，而是源于游戏各部分之间互相作用所产生的复杂性。
结构
结构这个词用来指代游戏设计师为使多个游戏机制能够相互影响或控制，而设置规划这些机制的各种方式。
涌现型游戏和渐进型游戏的结构差异
涌现型游戏仅仅用数条规则就能构建出来。在一个涌现型游戏中，复杂度是由规则之间的各种联系和相互作用产生的，而不是由大量规则堆砌而成。当规则的复杂度超过某一点后，玩法的复杂度会突然提升。这种现象被称为复杂度屏障。在越过某一点后，规则之间的交互作用产生了一种效应，叫做概率空间激增。
涌现型游戏通常流程较短（《文明》是一个罕见的例外）。如果一个涌现型游戏的流程很长，就会出现玩家由于在早期犯了个小错，而导致游戏久久不能获胜的情况，这属于一种设计缺陷。
渐进型游戏经常有很多规则，但规则之间的交互关系相当少。在某一关卡中控制玩家进度的机制几乎不会和游戏其他机制进行交互。很多机制只有一个作用：在玩家完成必要的任务之前，阻止玩家达到某个地点。渐进特性的优点在于设计师可以指定玩家遭遇，并且能把逐渐提升的挑战难度于故事情节有机结合起来。
总结
涌现型游戏是由较少的规则、许多相互关联的游戏元素和一个大而广的概率空间所构成。
渐进型游戏则是由较多的规则、关联性较低的元素和一个规模较小、通常窄而深的概率空间构成。
现代电子游戏既包括涌现因素，也包括渐进因素。如何两者结合使玩家同时体验到两者的乐趣是设计游戏的一个重点难点。